Las startups son empresas que quieren revolucionar industrias y cambiar el mundo, y hacerlo todo a escala. Los fundadores de startups sueñan con darle a la sociedad algo que necesita pero que aún no ha creado: generar valoraciones sorprendentes que conduzcan a una oferta pública inicial ( IPO) y un retorno de la inversión astronómico.
Entendiendo las startups
Las startups son empresas jóvenes fundadas para desarrollar un producto o servicio único, llevarlo al mercado y hacerlo irresistible e irremplazable para los clientes.
Arraigada en la innovación, una startup tiene como objetivo remediar las deficiencias de los productos existentes o crear categorías completamente nuevas de bienes y servicios, alterando formas arraigadas de pensar y hacer negocios en industrias enteras. Es por eso que muchas empresas emergentes son conocidas dentro de sus respectivas industrias como «disruptoras».
Es posible que esté más familiarizado con las nuevas empresas de las grandes tecnologías (piense en Facebook, Amazon, Apple, Netflix, Google, conocidas colectivamente como acciones FAANG), pero incluso empresas como WeWork, Peloton y Beyond Meat se consideran nuevas empresas.
¿Cómo funciona una startup?
En un nivel alto, una startup funciona como cualquier otra empresa. Un grupo de empleados trabaja juntos para crear un producto que los clientes comprarán. Sin embargo, lo que distingue a una startup de otras empresas es la forma en que lo hace.
Las empresas habituales duplican lo que se ha hecho antes. El posible propietario de un restaurante puede franquiciar un restaurante existente. Es decir, trabajan a partir de un modelo existente de cómo debería funcionar una empresa.
Una startup tiene como objetivo crear una plantilla completamente nueva. En la industria alimentaria, eso puede significar ofrecer kits de comida, como Blue Apron o Dinnerly, para ofrecer lo mismo que los restaurantes (una comida preparada por un chef), pero con una comodidad y una variedad de opciones que los lugares para sentarse no pueden igualar. A su vez, esto ofrece una escala que los restaurantes individuales no pueden alcanzar: decenas de millones de clientes potenciales, en lugar de miles.
Las startups apuntan a la velocidad y el crecimiento
Hay otro factor clave que distingue a las startups de otras empresas: la velocidad y el crecimiento. Las startups pretenden desarrollar ideas muy rápidamente. A menudo lo hacen a través de un proceso llamado iteración en el que mejoran continuamente los productos a través de comentarios y datos de uso. A menudo, una startup comenzará con un esqueleto básico de un producto llamado producto minímo viable (MVP, por sus siglas en inglés) que probará y revisará hasta que esté listo para salir al mercado.
Mientras mejoran sus productos, las nuevas empresas generalmente también buscan expandir rápidamente sus bases de clientes. Esto les ayuda a establecer cuotas de mercado cada vez mayores, lo que a su vez les permite recaudar más dinero que luego les permite hacer crecer aún más sus productos y su audiencia.
Todo este rápido crecimiento e innovación suele estar, implícita o explícitamente, al servicio de un objetivo final: salir a bolsa. Cuando una empresa se abre a la inversión pública, crea una oportunidad para que los primeros inversores retiren dinero y cosechen sus recompensas, un concepto en el lenguaje de las startups que se conoce como “salida”.
¿Cómo tienen éxito las empresas emergentes?
Si bien muchas startups acaban fracasando, no todas lo hacen. Para que una startup tenga éxito, muchas estrellas deben alinearse y responder preguntas cruciales.
- ¿El equipo está obsesivamente apasionado por su idea? Todo está en la ejecución. Incluso un concepto sobresaliente puede no lograr atraer a su audiencia si el equipo no está listo para hacer todo lo posible para respaldarlo.
- ¿Los fundadores tienen experiencia en el campo? Los fundadores deben saber todo sobre el espacio en el que operan.
- ¿Están dispuestos a dedicar tiempo? Los primeros empleados suelen tener horarios de trabajo intensos. Una encuesta de 2018 realizada por MetLife y la Cámara de Comercio de EE. UU. encontró que los propietarios de startups registran jornadas laborales de más de 14 horas. Si un equipo no está dispuesto a dedicar la mayor parte de sus horas de vigilia a una idea, puede tener dificultades para prosperar.
- ¿Por qué esta idea y por qué ahora? ¿Es esta una idea nueva y, de ser así, por qué la gente no la ha probado antes? Si no es así, ¿qué hace que el equipo de la startup sea el único capaz de descifrar el código?
- ¿Qué tan grande es el mercado? El tamaño del mercado de una startup define la escala de su oportunidad. Las empresas que se obsesionan con tecnologías de nicho pueden superar a sus rivales, pero ¿con qué fin? Unos mercados demasiado pequeños pueden dar lugar a entidades financieras que no sean lo suficientemente grandes para sobrevivir.
Si una startup es capaz de responder a todas estas preguntas, puede tener la oportunidad de convertirse en parte del 10% de las empresas en etapa inicial que sobrevivirán.
